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Un nouveau site pour le Lycée Français9-15 décembre, 2000, no. 1487, page 27France Amérique. Reprinted by permission.Dec 14, 2000 C'est vers un terrain proche de l'East River, entre la 75e et la 76e rues, que s'oriente l'établissement pour son nouveau campus. C'est cette semaine que devait être signé l'acte d'acquisition d'un terrain de près d'un hectare et demi (150 000 pieds carrés) au 506 East 76th Street, entre York Avenue et le périphérique FDR Drive. Sauf imprévu, le Lycée Français restera ainsi dans l'«Upper East Side». Le conseil d'administration a par ailleurs fait appel au cabinet Polshek Partnership pour la conception du nouveau campus, qui regroupera l'ensemble des élèves (plus de mille) et toutes les branches du lycée actuellement réparties sur trois sites et six bâtiments en bordure de Central Park (95e, 93e et 76e rues, au coin de la 5e avenue). La surface plus que doublée par rapport aux installations existantes permettrait la réalisation, entre autres, d'un complexe sportif et d'un auditorium. Le projet est à la hauteur du talent de James Stuart Polshek, architecte de la future bibliothèque du président Clinton et dont le cabinet est spécialisé dans la réalisation de bâtiments à vocation culturelle ou éducative (tels que le Rose Center for Earth and Science du musée américain d'histoire naturelle). C'est la vente des six immeubles actuels -- dont quatre anciennes demeures bourgeoises inscrites au patrimoine protégé de la ville de New York -- qui financera en partie l'opération, estimée à une centaine de millions de dollars. Cette vente pourrait rapporter une somme voisine de ce montant. Mais le montage financier inclut l'émission d'un emprunt obligataire exempt d'impôt, mené par la firme JP Morgan sous l'égide de l'Industrial Development Agency (IDA) de la ville de New York. Il doit permettre parallèlement, selon la présidente du conseil d'administration, Elsa Berry, la constitution d'un fond de réserve de nature à accompagner le développement du Lycée. Si l'opération se déroule comme prévu, c'est pour la rentrée 2002-2003 que s'effectuerait le transfert dans les nouveaux locaux. L'établissement s'assurera auprès des acquéreurs de ses bâtiments actuels la possibilité de les utiliser jusqu'à la mise en service du nouveau campus. |
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